Tradição, raízes, cultura, simbolismo, manifestação, mas também excesso, festa, inverso, pecado. O Carnaval, carnem levare (remover ou retirar a carne, numa analogia ao período de jejum que se aproxima), tem origens, como antes dito, pagãs - ideais de fertilidade, de primavera, da passagem de inverno para verão, a transformação dos dias, das paisagens, da rotatividade das culturas. Contudo, a inversão do tempo, a passagem, por exemplo, do tempo astronómico a sul do equador, também auxiliam à caracterização de um período que se repete, desde há largos milhares de anos. A conotação religiosa, de tendência cristã, é definitivamente "recente". Sem nunca apagar a perceção real do que significa ser-se "inverso", o carácter associado à Igreja Católica é, por demais, marcado. O perído que antecede a Páscoa, a época da Quaresma, os excessos e luxo que antecedem o período de reclusão, de abstinência. 

Quando visitei o Centro de Artes e Criatividade de Torres Vedras, no passado mês de novembro, desconhecia esta "origem" do Carnaval. Habituada, como muitos portugueses à origem mais folclórica, na qual temos sempre presente a imagens dos caretos, dos chocalhos, dos "avanços" dos homens mascarados às mulheres, num ritual ancestral que evoca a fertilidade, o renascimento, ou a vida sobre a morte, esta questão do "inverso" não fazia parte da minha oratória.

Muitos países, nomeadamente junto ao equador, cuja dicotomia ricos versus pobres é gritante, pairando sempre um sentimento de religiosidade que não é de todo aceitável (pela criminalidade, pelos falha de direitos humanos, pela violência e abuso contra mulheres e crianças), o Carnaval vive-se com especial comoção. Não menciono sequer o Carnaval brasileiro que dispara nas origens culturais mais ou menos associadas ao colonialismo. 

Contudo, é um período onde o homem veste-se de mulher, a mulher de homem, o negro pinta-se de branco e, mesmo atravessando um atual período conturbado na história social mundial, o branco pinta-se de negro, invrertendo papéis, onde não há diferenças. Ou então, onde as há ainda maiores, num momento repetido, anual, no qual a sátria e a crítica, ganham especial importância.

E ainda temos um conceito de luxo que pode e deve ser associado. Como não falar dos sumptuosos Carnavais de Veneza? 

A começar pelo vestuário. "Na Veneza do século XVI, também existiam normas quanto ao vesturário, o seu feitio, corte e material, segundo a respetiva posição social, mas as leis que foram publicadas contra o luxo e a ostentação não eram tão rigorosas na urbe da laguna, onde se faziam deslumbrantes vestidos de brocado de seda, veludo, damasco, musselina e rendas venezianas, os quais criavam tendências de moda que depois abriam caminho até aos paços do Renascimento, como por exemplo, as golas de tufos." Além dos tecidos, as cores usadas também evocam a classe social, índigo e púrpura, por exemplo, seriam os corantes mais caros, aos quais ainda se juntavam no fabrico de peças, fios de ouro, trabalhando-se os bordados e, claro, usando as rendas do decote e punhos. Aliás, os grandes decotes, cobertos pelos véus e rendas, pautavam por um simbolismo de pureza virginal, e, não menos importante, de mistério. 

Já as máscaras têm por origem outra razão. A proteção da doença, feita de melhor o pior forma, ganha predominância logo a seguir à devastação deixada pela Peste. Por outro lado, sabendo que uma tez clara sempre foi sinónimo de classe social elevada, o uso de máscaras ao sair de casa, serviria, essencialmente, para proteger a face dos raios solares.

O uso carnavalesco tem outra justificação. O mistério, o não saber quem está por detrás, o anonimato - que fácil é cometer os mais variados pecados quando ninguém sabe quem somos. Era acessório indispensável para os bailes, para as ruas, para o dia-a-dia. A máscara protegia os rostos e fazia desaparecer as diferenças.

Em Veneza a máscara usada pelas mulheres designa-se por moretta, geralmente em formato oval feita de veludo. As máscaras de seda, geralmente negras, eram ricamente decoradas com pérolas ou penas, mas mais simples ou não, faziam parte do ritual.

A esta distância temporal, e quiçá, sensorial, o Carnaval, Entrudo, continua a ser um período exclusivo, com forte teor religioso, mas também, mítico, e onde o pendor de escárnio pautado por forte influência social, é ainda bastante explícito. As diferentes influências constatadas, nomeadamente em Portugal e no Brasil, onde o corso ganha relevância, tal como o período pré-pascal, constituem os percursos cujas raizes continuarão a fazer-se sentir ao longo dos séculos. 

                                 Giovanni Antonio Canal, dito Canaletto, "Regatta no Grande Canal"

Veneza em Festa - Exposição no Museu Calouste Gulbenkian

Contudo, a sua origem, que remonta às primeiras tribos, representam, tendo por recurso pigmentos que nos chegam aos dias de hoje, cenas da natureza, fauna e flora. Evoluindo ao longo de milhares de anos, estas manifestações tornam-se particularizações espirituais ou rituais. A exultação a deuses e criadores, personagens mitológicas ou outras reais. A Arte e a Estética vão avançado lado a lado, nem sempre com o conceito como hoje o conhecemos. E ainda assim, vão dependendo das diferentes regiões e culturas mundiais, sendo que, onde uns consideram, a exemplo, o "vedutismo" um género de arte na pintura, outros exemplificam o chá, a água, um jardim, como elementos que podem e devem ser representados pelo seu simbolismo e importância social. 

Com o surgimento da fotografia, a amplitude aumenta. O desejo de retratar de forma direta, o momento presente, recordação para o amanha, acaba por transformar, uma vez mais, o objetivo da Arte, ou, melhor, acaba por se transformar, em si mesmo, em mais uma forma da mesma. 

Pessoais e objetivos, Arte e Estética, afinal, dependerão de quem os aborda e de quem é seu espectador. Ou da sugestão que lhe é dada, ou até mesmo de um interlocutor (um influenciador). Uma imagem pode ser "bela" aos olhos de um grupo de pessoas, independentemente da forma como lhes é apresentada, seja por escultura, pintura, desenho, fotografia, música, cinema ou de tantas outras maneiras. Uma imagem pode apenas ser significativa, impactante a quem a cria ou a uma única pessoa que a aborda. No fundo, como escreve Martim Sousa Tavares em "Falar Piano e Tocar Francês", "o poder da atribuição de beleza (aloca-se) na pessoa que observa e não no objeto observado, fazendo com que este não tenha determinado valor absoluto e intrínseco". 

Transportando esta teoria para o prisma de luxuosidade, pode-se afirmar que uma obra de arte, mais do que a sua estética, que, por sua vez, é muito mais susceptível à ideia do espectador, terá apenas valor quando se distingue pelo legado e capacidade de adaptação às diferentes gerações? Uma vez mais, qual será o preciso momento no qual um objeto deixa de apenas o ser e transfigura-se em algo admirável, além de belo, transmitindo sensações únicas? 

Outra definição que poderia caracterizar o tema "Luxo" e que dá origem aos futuros textos e monólogos durante este novo ano. Algo diferente sim.